训练边境牧羊犬可以应用习得厌恶刺激作为讯号
　　区辨讯号强度可能影响反应的唯一情况只发生于传统动物训练，传统动物训练中使用的讯号（轻拉马缰或牵绳、轻顶马腹）只是过去一些无制约刺激的减轻版（用力猛扯绳子或踢马腹，为的是激棱尚未训练过的反应），所以如果轻度刺激无效，加剧刺激似乎应该得到较大的反应。不过实际这么做却会遇上问题。习得讯号和初级刺激是两类不同的个别事件，训练新手通常不明白这一点，例如当他们轻轻拉没有反应时，他们就会多用点儿力，然后再继续用力，这一切只是徒劳，因为马匹和狗儿同时也会增加往反方向拉的力道。传统训练师常把讯号和暴力使用视为两码子事。他们先给讯号，当没有获得服从反应时，他们不会慢慢加重刺激，而是直接使用令动物极度不快的强烈刺激来引发行为 - 强烈到足以（让牠恢复记忆）（一位训马师如是说）。P字链（收缩链）的训犬方法就是如此，在人们学习正确用法之后，即使个头不大的人也可以利用快速抽紧放松的动作把高大的大丹犬吓得魂飞魄散。有了这个初级刺激在手上备用，很快便能发展出轻拉链子即出现良好反应的结果。英国著名训犬师芭芭拉·伍德豪斯指出，以长期来看，这个方法比一直使用中度力道、无效轻扯拖拉着可怜动物的脖子来得人道;不过，利用正增强塑形行为的方法当然更为人道，而且无论就长期或短期来看都较有效率，现代训练师都利用正增强和标定讯号（某些字句或响片）训练所有过去以暴力达成的传统训大行为。当某个区辨刺激可用来当作避免不快事件的讯号时，它不但可以减少肢体控制或介入的必要性，而且即使训练者不在场也可以抑制行为。我的边境犬在幼犬时期很爱乱翻废纸篓，并且把纸篓里的垃圾散得四处都是，我并不想处罚牠，但是我也不想得时常倒废纸篓。于是，我在喷水瓶里装了水，加入几滴气味浓郁却很怡人的香草精油，然后咬着牙勉为其难地朝牠的脸喷，牠很不高兴地跑走。之后我在废纸篓喷了香草精，牠便从此再没接近过废纸篓。牠并不讨厌这个气味，这个气味刺激完全是中性，牠真正讨厌的是这个气味引发的联想。为了维持牠不再接近废纸篓的行为，大约每三个月就必须补充刺激浓度，在废纸篓上喷几滴香草精，但我再也没有必要直接往狗儿脸上喷了。
　　让狗儿待在隐形围栏系统内，就是应用相同的原则。你在希望围住狗儿的地域四周安置一条无线电线圈，让狗兄配戴装有接收器的项圈，当狗儿太接近线圈即遭项圈电击，不过在这之前，必须设定一个警告声，当牠接近距离电线几呎处时项圈即发出警告声，这个区辨刺激即代表「别再继续往前走！」。如果系统装设正确，它将可以有效围住受过训练的狗儿，狗儿永远不会真的遭受电击。我和我的梗犬住在森林里时曾使用过这个系统，当时若使用真正的围篱，等同随时邀请牠设法在围篱下挖洞或趁门没关时逃脱，这种使用制约警告讯号和隐形围栏的方法安全稳当太多了。
　　限定反应时间想训练动物对区辨刺激出现迅速反应，「限定反应时间」是个非常有用的技巧。假设你的训练对象已学会依讯号出现行为，但总是需要一段反应时间，譬如喊大家吃晚饭，他们总是慢吞吞才来，或是你示意停下来，但是你的大象只慢慢减速，最后才完全停下来。如果你希望的话，其实可以利用「限定反应时间」的方法塑形出较短的反应时间，直到对方在能力可及范围内达到最短反应时间。
　　首先，算出一个过去反应时间的平均值，然后只增强在这个反应时间内出现的行为；由于动物行为具有变异度，有些行为会超过反应时间，这些行为将不再获得增强。举例来说，叫大家吃饭之后，等一段固定时间就上菜，晚到的人可能就必须吃冷菜或无从选择菜色。当你设限反应时间，只增强时限内出现的行为时，你会发现所有反应将慢慢集中在时限内发生，不再有拖延的情形。全家人到齐来到餐桌的时间得花十五分钟?现在，你可以再缩减时限，在叫大家吃饭后十二分钟就上菜，共或十分钟。逐步减缩时限的步调完全依靠判断，如同塑形原则一样，你希望行为发生于设定的时限范围内。
　　动物和人类对时间都极为敏感，在反应时间受限时都将出现极其准确的反应。但是训练者若希望有效利用限定反应时间的技巧，则不应该依赖胡乱猜测，应该使用时钟或甚至秒表。假如行为反应时间比钟表可测的时间单位更短，你可以利用默数，例如使反应时问从一、二、三、四、五缩短至一、二。当然，训练对象若是人类，只要着手去做，静待它发挥成效就好。
　　60年代海洋生物世界最让人惊艳的表演秀高潮之一，是由六双小飞旋海豚同步演出多种腾空花式动作，依照水底声音讯号的变化而做出各式跳跃旋转。训练初期，无论要牠们跳跃、翻转或做其它动作的讯号出现时，牠们各自在十五至二十秒之间此起彼落，动作很不整齐。于是我们利用秒表和限定反应时间的技巧把反应时间压缩到两秒半，让每只海豚都知道如果想吃鱼，牠必须在讯号出现之后两秒半内跃出水面，做出正确的跳跃或翻转动作。后来，每只海豚全都专心一意地待在水底喇叭附近，当讯号一出现，海豚立即从水中爆冲而出，跃入空中扭转翻滚，场面相当壮观。有一次，我在观众席上无意间听到一段很好笑的对话，一位看来像教授的人斩钉截铁地告诉同伴，要获得这种准确无误的反应，唯一的作法就是利用电击。
　　限定反应时间的日常应用，即在要求或指示下达后你愿意花多少时间等待响应，如果家长、上司或教师在限定反应时间之后从一而终，他们通常被认为很公平，而且说话算话，即使限定的反应时间（行为必须在时间内出现否则不予增强的机会窗口）相当短也无妨。www.chongwu360.net