现在出现了一种新型的机场犬只。他们不用来寻找毒品或炸弹——他们是用来找那些需要它们作为朋友陪伴,需要能摸一摸它们的肚子,需要摇一摇它们的爪子的人。
“他的工作就是被摸一摸。”志愿者凯拉·休比斯提及她5岁的金色猎犬亨利·詹姆斯时说道。这只狗狗每周为圣何塞机场工作几个小时。“我只是陪他站在那里。孩子们对他说话,如果我要替他回答,我会这么做的。但我始终站在皮带的那一头,因为他并不需要我。”
米内塔圣何塞国际机场因2001年9月11日之后推出的第一只机场心理治疗犬而广受赞誉。在那些日子里,飞机一降落,乘客们就会陷入不安的境地,而且他们几乎不可能找到自己远在中东的亲友。他们都十分的焦虑并且感到害怕。
恩特·奥里昂拥有一支志愿的牧师队伍,这支队伍拥有携带犬只进入机场工作的的许可。他(携带心理治疗犬进入机场)的行为意义重大,现在这个队伍已经有了9只狗狗。迈阿密国际机场也启动了类似项目,目前只有一只狗狗;洛杉矶国际机场现在有30只狗狗,并且希望扩大规模。
这些狗狗的工作内容是消解旅行中的压力——比如说人群的拥挤、长长的队伍或者恐怖主义造成的问题。
“你永远不会知道人么为什么飞行,”海迪·休伯纳,洛杉矶国际机场的志愿者组长说道,他的组织于4月份启动了“宠物纾解乘客压力”运动(PUPs),“旅客们有可能到城市里度假,参加葬礼,探视生病的家人或出席商务会议。”
“你可以真正地感觉到乘客们压力的缓解:人们开始微笑,陌生人之间开始聊天,每个人离开的时候都感到状态非常,非常良好。”休伯纳说道。
参与这项活动的狗狗必须身体健康,熟练运用技能,表现稳定,礼貌行为,而且可以被宽松的皮带系着四只脚工作。比利·史密斯,怀俄明州治疗犬有限公司执行官说道。该公司的职责是给治疗犬颁发证书。它们必须在任何程度的人群、声音、气味中保持镇定,而且它们需要跟别的机场工作人员一样通过安检。
这些狗狗的主人已经被教授如何辨别怕狗,不喜欢狗或者那些对狗过敏的人。在大部分情况下,人们可以根据它们身上的衣服或别着的布片认出提供心理治疗的狗狗,并主动去接触他。
洛杉矶的狗狗根据它们所配交易卡片的不同,跟机场乘客一样类型多样。有边境牧羊犬、达玛提亚狗、混血斑点狗、田园猎犬、狮子犬、拉布拉多犬、杜宾犬,还有一只名字叫Finn,重150磅的爱尔兰猎狼犬。
“他把你投射在眼睛之中,之后就开始工作了,”狗狗主人布瑞安·瓦伦特说道,“当我在Finn的周围,它会让我感觉一切都不错。当Finn在别人周围,他们就会感觉很不错。这几乎是瞬间的事情,尽管还是要些时间。”
迈阿密机场唯一的心理治疗犬,凯西,一只4岁的边境牧羊犬,是机场的一大明星。她有自己的网页、粉丝邮箱、名片,还在“Airport 24/7:Miami”,一个迈阿密电视台每周上映的真人秀中担任一个角色。
“凯西是那么的天真无邪,”迪克·戴维斯,迈阿密机场航站楼运营以及客户服务主管解释道,“她既不要什么,也不卖什么,她只是一个爱的磁铁吧。”
当克劳迪娅·麦卡斯基尔一家从巴西度假后飞回迈阿密时,她要求凯西前来接机并迎接她5岁的女儿卡莉娜,一个自闭症患儿。她知道卡莉娜那个时候将会精力十分不足,耐心达到低点,并且她们还有前往圣露西港的两个半小时车程。
凯西还有她的主人利兹·米勒在飞机降落时已经等候在那儿,还带了一个礼品篮。卡莉娜一看到凯西就爱上了她。
“谢谢你来机场迎接我们,我会很开心的!”卡莉娜在她妈妈为凯西所录制的录像带里对凯西说。
现在卡莉娜想要回来,再一次看到凯西。
“我简直无法表达我对她们所做之事的谢意。这不仅帮了我的女儿,还帮了我们一家人。”麦卡斯基尔女士说道。
一个女人在心理治疗犬亨利的肩上哭泣,她40岁的丈夫刚告诉她他想离婚。
“他就在那,”亨利的主人休比斯说,“他知道的,他能感觉到。”
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