自诩为万物之灵的你一定知道，在群居动物的生活中，”沟通”是多麽重要；姑且不论学者们对这档事的定义为何，国语、台语、客语、原住民语言、英文、日文、中英夹杂、手语...等各式语言，文字、声音、图画、影片、眼神、表情、心有灵犀、肢体动作...等等，这些你可能熟知的、或遗忘的，都属於沟通的方式之一；其他动物们也是一样的，牠们透过眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴、身体姿势、尾巴、叫声...等，与周遭环境、同种或不同种的生物进行沟通、交流。
而在养儿防老不如养宠物防无聊，以及动物辅助治疗(Animal-Assisted Therapy)有效发展的现今，了解家中宝贝(捣蛋鬼?!)、临床治疗狗医师们的情绪、语言，似乎成了大众及科学家们关注的焦点。
尾巴、尾巴、大嘴巴 =囗=∥
对很多动物而言，”尾巴”不仅仅是身体器官，更是资讯传播与生活上的好帮手，对狗狗来说当然也是如此。
科学家们认为，比起生活周遭的小细节或颜色刺激，”会动的物体”(例如:甩来甩去的尾巴)更能吸引狗狗的注意；且透过演化进程，狗尾巴上的种种特徵，像是尾巴末端的小斑点(例如:黑尾白点)、膨松或卷曲的狗毛，都使”它”变得比身体其他部位更加地醒目，也更容易向其他生物体透露讯息，成为狗狗情绪、语言的扬声翻译机。
由於学者们细心、执着分析，他们发现隐藏在狗尾巴的密码，并将其分为”尾巴的位置”(tail’s position)及”尾巴摆动的方式”(tail’s pattern of movement)两类。
尾巴位置 = 信心指标?!
首先让我们来谈谈尾巴位置所透露的讯息。相信很多人都已经透过报章杂志、相关书籍或是网路知道这个部分的资讯，但不免俗的，还是得旧事重提一下。
根据饲育者、训犬师、动物行为研究学者们多年的经验与观察，狗尾巴的位置可以大致地被归类为几种不同的情绪、感受。顺时针，由上至下(如图)，
★主导
当狗狗像猴王一样高举尾巴、近乎垂直时，不要怀疑，牠就是在向周遭所有生物透露一个讯息，”现在，我是老大! ”；而你，不再是主人了，小跟班~(你以为这世上只存在着猫奴吗？！哈哈哈!)。
★威胁
觉得奇怪吗?没实际遭遇过被家长拿着藤条恫吓，应该也看过电视剧小混混持着棍棒的夸张叫嚣吧!回头再看看，那僵直且稍稍上扬的尾巴开始让你感到熟悉了吗?下次别再冲动的踏上前去，拍拍狗头罗~留给牠一些独处的空间吧!
★警戒
笔直而水平的尾巴，动也不动的横挂在半空中，是不是像极了常听见的成语，”箭在弦上，不得不发”?!在惊叫声响起前，何不提起脚步，缓缓的离开?
★放松
自然垂下，有时尾端悄悄抬起、有时轻轻摆动的尾巴；牠正在告诉你，牠有多喜欢像现在这样的环境与气氛呢!赶紧停下你的步伐，与你的宝贝尽情享受这一刻!
★服从
下垂的尾巴位置显得更低、可能会感到有些许的僵硬、不太摆动尾巴，狗狗想当个忠实的追随者；保持下去，当好你的狗老大!
★恐惧
像是鸵鸟把大头往沙堆里埋的逃避方式一般，狗尾巴也努力地往臀部下、两腿间藏，且拼命的将自己的身体蜷曲在一块儿，越缩越小，可能还有些微的颤抖；主人们，请耐心陪伴，待狗狗不再那样害怕，再缓缓将牠引入快乐、色彩缤纷的世界，千万不要着急、强迫牠马上融入你的生活；因害怕而产生的保护意识，可能会伤害了你，也伤害了牠自己!
这些归类不单只能做为观察之用而已，美国知名的训犬师就曾经在节目中示范，藉由轻轻提高狗尾巴的方式，帮助其增加信心，让牠走在街道上时不再四处逃躲，或一见到车辆就蜷缩在主人身後。
然而，值得提醒大家注意的是，狗尾巴的位置固然是观察动物情绪的方式之一，但并不是下判断的唯一依据。随着狗狗品种、个性的不同，牠的尾巴位置也会有所变动。好比说，米格鲁与梗犬的尾巴通常呈现近乎垂直的模样，而惠比特犬的尾巴则多往斜下方延伸。因此，专家们大多建议，适当地观察动物其他部位的身体语言，并与尾巴一同做比较，再来进行情绪判断，才是较好的方式。
摇尾巴 = 开心?!
既然提到了其他部位的身体语言，当然不能错过大家最喜欢的尾巴摇摇!很多人都以为，当狗尾巴摆动时，就表示狗狗十分快乐、开心；但专家们看到的可不是如此，他们认为，尾巴的摆动速度的确是跟狗狗的兴奋程度相关；但摆动时的呼吸快慢，才是正向或负向情绪语言的表达关键。
★轻轻的摇尾，伴随着缓缓的呼吸:
表示狗狗正温柔、害羞地向你表示友善；亲切地上前去，回应牠的招呼吧!
★大幅度的摆动尾巴:
这种啪啦啪啦摇尾的情况，就比较像是普遍认为的”开心”了；狗狗表现出不具威胁的模样，有时摆动的激烈程度，甚至连髋关节以下的肢体部位，都可以被尾巴带动呢!(摇一尾而动全身?!)
★很缓慢或迟疑的摇尾:
当尾巴既不是高高举起，也不是落在服从的低位置(比较像是半升降)；且摆动时，速度相当缓慢，缓慢到你也许没有注意到尾巴在摆动；或摆动到一半，尾巴就停了下来!这表示狗狗现在有些不确定，需要给牠点时间，找回牠的安全感，别倏地冲上前去，以免吓着牠了!
★动作很小却很迅速的摆尾:
这样子的尾巴摆动方式，通常会被视为是一种”警讯”；因为”跑(run)”、”打(fight)”等反应，常会接在狗尾巴小幅度且快速摆动之後出现；甚至，当狗尾呈现高举状态时，这种摆动的样子就更具威胁意味了!(想想响尾蛇吧!那会让你更有感觉的!)
也许有些观察会让人感到不可思议，特别是响尾蛇式的尾巴摇法；但相关研究者提到，事实上，已经有不少饲主反应，他们曾在狗狗出现攻击行为前，看见尾巴摆动；由此可知，若继续以为狗摇尾巴，就表示快乐、开心，忽略了警讯，可能会铸成大错、後悔莫及罗!
还能有什麽?
截至目前为止，我们只说明了较为常见、普遍的狗尾辨识语，接着在”狗尾密码~呜呜汪(下)”，让我们一同来看看，科学家们近年来揭露的，更酷、且多种生物都可能具备的情绪密码唷!!!
